Alarm! (1979)

Lichter. Dioden. Rot.

Heulen. Sirene. Grell.

Ash schluckte für einen Augenblick, dann hatte er sich wieder in der Gewalt. Alarm!!, ging es ihm durch den Kopf. Unangekündigt. Für einen Moment wandte er seinen Kopf und sah Winston, seinen Schicht-Partner an. Sein Blick prallte zurück, unbeantwortet. Ernstfall? Winston ist cool. Warum ich nicht? Weitermachen!

Die Order kamen über den Bildschirm von Ashs Terminal.

Buchstaben. Zahlen. Blau.

Sein Gehirn nahm die Informationsflut auf, arbeitete daran. Die Decodierungsschoblone in seiner Hand zitterte. Verdammt! Ein paar Sekunden später war der Code geknackt, die Information entschlüsselt und offensichtlich. Ernstfall!!

Winston stand bereits mit seinem Schüssel am Sicherungskasten.

Langsam, viel zu langsam ärgerte sich Ash und stand auf. ``Nun mach schon, Richard!'' kam es von Winston. ``Okay, Vick.'' antwortete er, mehr automatisch, als gewollt.

Der Schlüssel lag kalt in seiner Hand, brannte...

Einstecken. Plombe. Aufschließen.

Der erneute Schablonenvergleich machte letzte Zweifel hinfällig. Es war ernst!

Ashs Mund war wie ausgetrocknet als er zu seinem Sitz zurückehrte. Ein meilentiefes Loch machte sich in seiner Magengegend breit. Blei lag auf seinen Fingern, als er die Abschußcodes mit den dazugehörigen Koordinaten eintippte...

Moskau... Kiew... Charkow...

Schlüssel. Drehen. Knopf drücken.

Knopf drücken? Ashs Daumen schwebte über dem blutrot pulsierenden Knopf. Wieviele? Hunderte? Tausende? Oder gar -- Millionen?

M i l l i o n e n ?

Ash wurde schlecht. Er fühlte sich klein und mies. Er blickte sich um. Winston drückte noch immer auf den Knopf. Seine Fingerknöchel zeichneten sich bereits weiß unter der Haut ab...

Drückte. Drückte. Drückte.

Warum ich nicht? Mein Gott, warum kann ich es nicht? Ashs Gedanken kreisten um den kleinen roten Knopf, der so unschuldig blinkte. Drücken? Seine Hand entfernte sich zögernd von dem Ding, das über Leben und Tod entschied.

Schritte hinter ihm. ``Drück, Ash!''

Das kalte Metall Winstons entsicherter Pistole bohrte sich befehlend in seinen Rücken.

``Es geht nicht. Ich kann es einfach nicht!''

Ash drehte sich herum und Winston starrte in tränenerfüllte Augen.

``Drück den Knopf, Mann!''

``Es..., es geht nicht, ich...''

Pistole. Knall. Schwarz.

Winston stieg über die Leiche seines Schichtpartners und drückte den Knopf. Er lächelte begeistert.

Lächeln. Unschuldiges Lächeln. Das Lächeln eines Kindes. Das Kind, das Winston einmal gewesen war.

Computerspielend. Untertassen abschießend. Elektronische Feinde zerstörend. Seinen besten Freund innig liebend - seinen Homecomputer...

Später, eine Aktennotiz. ``...wurde ich selbst Zeuge eines Versuchs, bei der das Verhalten des Personals überprüft werden sollte. Nur eine der Testpersonen leistete zufriedenstellendes...''

Später, die Presse. ``...einer Verlautbarung des Verteidigungsministeriums zu folge, wurden die naheliegenden Konsequenzen, aus einem bisher nicht weiter bekannten Unfall, während einer Übung im Atomic Center, Northfolk gezogen...''

Später, eine Zeitungsanzeige. ``Hallo Sie! Ja, Sie! Sie sind mit ihrem Homecomputer auf Du und Du? Dann sollten Sie sich melden:

N a t i o n a l S e c u r i t y S e r v i c e
WASHINGTON D.C.
+1 (347) 42344-031
nss@whitehouse.gov

E N D E

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